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Sociedad - 228. página

Tecnología y sociedad

‘Sin educación, la tecnología no sirve para nada’

Quien dice esto es Manuel Castells, sociólogo español, en una entrevista de ElPaís.com a la que llegué gracias a que mi lector de feeds (FeedReader, por si interesa…) me tiene al día con lo que escribe Diego Levis.

Con un pensamiento claro y directo que llama a las cosas por su nombre, Castells dice cosas como estas:

Yo he estado en no sé cuántas comisiones asesoras de gobiernos e instituciones internacionales en los últimos 15 años, y la primera pregunta que los gobiernos hacen siempre es: ¿cómo podemos controlar Internet? La respuesta es siempre la misma: no se puede. Puede haber vigilancia, pero no control.

El más importante factor de exclusión seguirá siendo el acceso al trabajo y a la carrera profesional, y antes el nivel educativo, porque, sin educación, la tecnología no sirve para nada.

En realidad, Internet amplifica la más vieja brecha social de la historia, que es el nivel de educación. Que un 55% de los adultos no haya completado en España la educación secundaria, ésa es la verdadera brecha digital.

Muchos municipios han puesto puntos Wi-Fi de acceso, pero si al mismo tiempo no son capaces de articular un sistema de participación, sirven para que la gente organice mejor sus propias redes, pero no para participar en la vida pública.

La entrevista completa se puede leer haciendo clic aquí.

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Estuvimos en ‘De 12 a 14’, por Canal 3

canal3.jpgSiguiendo con la «racha mediática» de estos días, y a propósito del CES 2008, la Feria de la Electrónica de Consumo que se llevó a cabo entre el 7 y el 10 de Enero pasado en Las Vegas, nos convocaron para una entrevista en el programa de mayor audiencia del canal local. Allí hablamos sobre la Feria y respondimos preguntas orientadas a la cuestión de como y cuando los argentinos accederemos a estas tecnologías, analísis que requiere de una extensión en el tiempo imposible para la televisión; sin embargo, el sólo hecho de que al menos se planteen estas cuestiones en los medios masivos hace que valga la pena participar.

Como se puede suponer, la falta de crédito, la brecha social y la cuestión educativa surgieron entre otros temas de similar envergadura, temas que consideramos centrales al hablar del acceso de todos a las nuevas tecnologías.

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Tecnolecturas de vacaciones

Todos solemos aprovechar estos pocos días (o muchos, para los más afortunados…) de vacaciones para leer lo que nos quedó pendiente durante el año anterior. Yo estoy en este momento con «La imaginación y el arte en la infancia» de Vigotskii, en la edición de la Red Federal, y con la traducción «oficial» de diciembre de 2004, de «Software libre para una sociedad libre», de Richard M. Stallman, mientras la lista de lecturas pendientes se sigue estirando.

Y hablando de Stallman, tengo a mano para los interesados ese libro y otros dos de autores igualmente polémicos pero que también son de lectura casi obligatoria para quienes estamos involucrados con la tecnología. Son, links incluídos (en .pdf):

A propósito, hay otras cosas interesantes en el Salón de Lectura de Tecnología para todos, por si quieren mirar…

Siguiendo con Stallman, aunque no acuerdo con todo lo que dice, es innegable que dice cosas realmente interesantes:

En enero de 1984 abandoné mi empleo en el MIT y comencé a escribir software GNU. Abandonar el MIT era imprescindible si quería que nadie interfiriera en la distribución de GNU como software libre. De haberme quedado, el MIT podría haberse apropiado de mi trabajo e impuesto sus propios términos de distribución, o incluso convertir el trabajo en un paquete de software propietario. No tenía ninguna intención de hacer una gran cantidad de trabajo para ver como se convertía en algo inútil en relación a su propósito inicial: crear una nueva comunidad dedicada a compartir software. No obstante, el profesor Winston, el entonces director del Lab AI en el MIT, me invitó a utilizar las instalaciones del laboratorio.

Hemos demostrado ser capaces de desarrollar una amplia gama de software libre. Esto no significa que seamos invencibles e imparables. Existen diversos retos que plantean un futuro incierto para el software libre. Enfrentarnos a ellos nos exigirá un esfuerzo constante y mucha resistencia, a veces por muchos años. Necesitaremos la clase de determinación que exhibe la gente cuando valora su libertad y la protege a toda costa.

El uso de la palabra «hacker» para definir al «que rompe sistemas de seguridad» es una confusión promovida por los medios de masas. Nosotros, los hackers, nos negamos a reconocer esta acepción y seguimos utilizando este término para describir a «alguien que ama la programación y disfruta explorando nuevas posibilidades».

Es igualmente interesante escucharlo dar las razones de por qué usar software libre en las escuelas. Lo encontré el YouTube hace un tiempo y publiqué un post al respecto. Este es el link, si desean verlo nuevamente. También se puede encontrar en YouTube el video «Código Linux», con la historia del software libre en 5 partes.

Y usted, lector, ¿que lectura recomìenda?

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Breves: Trampas.com, juegos peligrosos, MacApesta y otras yerbas.

  • Network Solutions establece 4 días de bloqueo sobre todo nombre de dominio .com que es consultado en su sitio. Mediante el uso de técnicas de phishing, fuerza a los interesados en el registro de un dominio, a realizarlo a través de ellos. La práctica fue denunciada el martes pasado en el foro de DomainState y ya ha tenido sus repercusiones. La explicación de “protección al consumidor” que dió la empresa ha recibido en los últimos días otras denominaciones. En Sigt.net la evalúan como una posible “competencia desleal”. Error 500, por su parte, no duda en calificarla como una “práctica sucia”, llevada a cabo por “verdaderos ‘okupas de dominios’ a los que habría que retirar la licencia para operar.” (Maestros del web)
  • Un anónimo estudiante polaco de 14 años ha reconocido modificar un mando a distancia de TV para cambiar los cruces de la red de tranvías de la ciudad de Lodz; una ocurrencia que se saldó con cuatro trenes descarrilados y 12 personas heridas.
  • De todos es conocido que hay eternas discusiones de cuál es mejor. ¿Quién va a zafar de la pregunta: «¿cuál es mejor? ¿Mac o PC?»? Pues bien, algunos desde luego lo tienen claro, tanto que han creado el portal Mac-Sucks («Mac apesta») con pocas ganas de hacer amigos entre los acólitos de Cupertino. El portal sigue las directrices estéticas del sitio Ven a Mac.
  • El fabricante de automóviles indio Tata ha conseguido hacerse un hueco en las portadas con un automóvil increíblemente barato, que acaba de ser presentado en el Salón de Nueva Delhi. El Tata Nano, con espacio para cuatro personas, tendrá un precio equivalente a 1.700 euros/2.500 dólares.
  • Gibson está haciendo demostraciones en vivo de la Robot Guitar, en la CES 2008, la guitarra que se afina sola. El proceso de afinado es bastante rápido, y lo mejor es que se realiza sin problema en lugares ruidosos. El color es muy atractivo, los acabados son de ensueño, y el precio: 2.499 dólares. (Engadget en español)
  • Investigadores de la Universidad de Delaware y de la Universidad de California en Riverside han descongelado hielo cuya edad se estima en al menos un millón de años, quizás hasta 15 millones, procedente de una capa ubicada encima del Lago Vostok, oculto a más de tres kilómetros bajo la superficie helada de la Antártida. (Noticias de la ciencia y la tecnología)
  • En Blog Oh! Blog nos presentan el Top 10 Javascript for Image Manipulation, una serie interesante con diferentes características pero con un mismo objetivo, la manipulación de las imágenes y obtener el efecto deseado. (Maestros del web)
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A propósito de las lámparas de bajo consumo

bcons.JPGEstamos viendo algunos gestos del gobierno tendientes a la resolución del problema energético actual. En realidad, las consecuencias son actuales pero el problema viene de arrastre de muchos años de desinversión y deterioro, aunque se sabe que la ola privatizadora de los ’90 justamente venía a resolver esos problemas.

En fin: ahora se proponen algunas soluciones, no sólo de ahorro en el ámbito público con el cambio de hora y el apagado de luminarias en calles y edificios estatales, sino también algunas que pretenden que el ciudadano común adquiera ciertos hábitos de ahorro de energía a fin de paliar la crisis. Una de esas soluciones tiene que ver con el cambio de lámparas comunes incandescentes por las llamadas «de bajo consumo», o más adecuadamente «lámparas fluorescentes compactas». Estas brindan la misma intensidad lumínica pero con un ahorro de entre el 75 y el 80% del consumo y una duración mayor. Son más caras, pero en teoría duran más con el mismo efecto que una incandescente gastando menos energía.

A este respecto es bueno conocer algunas cuestiones relacionadas con el uso de este tipo de lámparas.

Según un estudio realizado en setiembre de 2006 por ingenieros y técnicos del Laboratorio de Luminotecnia del Centro de Física y Metrología del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), muchas de las 17 marcas más difundidas en el mercado local no cumplen con lo que prometen en el envase. Llegaron a esta y otras conclusiones luego de analizar el funcionamiento de 544 lamparitas de las 17 marcas más difundidas, todas importadas de China.

Esto significa que muchas lámparas de bajo consumo que nos venden no cumplen con el rendimiento que prometen y hay algunas que hasta son inseguras. El estudio se hizo en poco más de un mes con instrumental de gran precisión. Algunos resultados de la investigación son los siguientes:

  • Hay lámparas de bajo consumo que iluminan menos que el valor equivalente de una lámpara incandescente indicado en el envase;
  • Otras duran mucho menos de lo que prometen;
  • Algunos de los productos que llevaban en el envase el sello de seguridad eléctrica «S», basado en las certificaciones de organismos privados como IRAM, Bureau Veritas y TÜV, produjeron cortocircuitos en la instalación.
  • Algunas lámparas ahorran menos que otras.

Así que, cuidado al comprar , prestando atención a las especificaciones del fabricante y consultando a algún electricista o especialista de confianza.

Otras consideraciones igualmente útiles a tener en cuenta:

  • No usarlas en lugares donde se enciendan y apaguen repetidamente, como el baño, por ejemplo, ya que esto acorta su vida útil. Además, les toma a estas lámparas varios minutos llegar a la máxima potencia lumínica.
  • Si bien en cantidades muy pequeñas como para poner en riesgo nuestra salud, este tipo de lámparas contienen mercurio. Deberíamos prestar atención a esto al momento de desecharlas.

Con respecto al mencionado estudio, puede consultárselo en el INTI llamado a los teléfonos 4713-5027 o 4724-6213/6281/6286 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, o ingresando a la página del informe en el sitio del INTI.

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