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Noticias y actualidad - 23. página

…con ojo crítico

‘Cómo funciona la nueva tecnología que nos cambia la vida’

Con este slogan comenzó a publicar el diario Clarín un suplemento, llamado «Mundo Tecno», en el que proponen un repaso y actualización, en 6 entregas, de todo lo que las nuevas tecnologías ofrecen en la actualidad.

Si bien la obra está orientada al público en general, la calidad de la presentación y la profusión de ilustraciones, fotografías e infogramas la hacen sumamente interesante como recurso didáctico.

Editada por Editorial Mundo Sol 90, de Barcelona, los fascículos salen los domingos gratis con la revista Viva.

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El problema de consumo de recursos en WP 2.5

La sobrecarga del servidor de nuestro proveedor de hosting fue la cuestión que nos mantuvo un par de días fuera de línea esta semana. La empresa lo atribuyó a problemas con WordPress 2.5. Parece que estos problemas fueron bastante generalizados, ya que a menos de un mes de la salida del 2.5 ya estaba en la red la versión 2.5.1. Hice los cambios necesarios, bajé los parches y actualizaciones, y aparentemente la cuestión se resolvió.

Al respecto de estos problemas de WP 2.5, Javier Aroche dice lo siguiente en Maestros del Web:

Una de las cosas que comentábamos con la nueva versión de WordPress 2.5, es la cantidad de cosas que se van agregando y que cada vez lo hacen más pesado. Cuando el sitio empiece a recibir tráfico considerable, WordPress por si solo devorará los recursos del hosting, tarde o temprano terminamos usando soluciones como WP-Cache o WP-Super-Cache (MdW no sobreviviría sin WP-Cache). Como señala Jeff Atwood ¿Por qué WordPress WordStress no incluye estas opciones por defecto?

Las recomendaciones para no repetir el problema -o evitarlo- que parecen ser eficaces son las siguientes:

  • Mantener actualizado el WP. La nueva versión 2.5.1 incluye, por ejemplo, una corrección de seguridad para aquellos blogs con registro de usuarios abiertos y otros 70 parches a problemas varios y mejoras de rendimiento.
  • Me recomendaron deshabilitar la casilla de gzip, porque aparentemente el uso de gzip genera carga de CPU. Pero no encontré la opción en 2.5.1.
  • Deshabilitar los plugin no utilizados.
  • Optimizar los posts subiendo imagenes lo mas livianas posibles, modificando la cantidad por página si es necesario, sobre todo si hay videos.
  • Me sugirieron usar WP-Cache, pero en la versión 2.5.1 parece no funcionar. Si alguien tiene una respuesta para esto, por favor avise.
  • Si usás «Google Webmaster Tools» no configures el dominio para que sea rastreado rapidamente (GoogleBot). La velocidad de lectura y asiduidad de peticiones puede sobrecargar el servidor.

Estas cosas nos ayudaron, y acá estamos de vuelta después del desastre de un par de días de mucho WordStress. Ojalá les sirva.

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Breves: OLPC en (más) problemas, muchos chinos, capricho caro, y más

  • Aunque Negroponte diga que no está pasando nada raro en su fundación, los rumores y los sucesos de los últimos tiempos indican lo contrario. Ahora Walter Bender, el jefe de software y contenido, ha renunciado al proyecto. Se dice que el deseo de Negroponte de usar únicamente Windows XP estaría desmotivando a miembros de la fundación, pero la realidad dicta que el uso del sistema operativo de Microsoft sería vital para incrementar las ventas. Engadget
  • China se coloca a la cabeza en cantidad de usuarios de Internet: 220 millones de personas. De este modo superan a los estadounidenses, que suman 216 millones. Pero se debe tener en cuenta que esta cantidad de personas en los EE.UU. refleja una penetración de Internet del 71%, mientras que los 220 millones de chinos representan solo del 17% del total de la población. Podría decirse que es sólo el inicio. Fayewayer
  • Nathan Mhyrvold, jefe de tecnologías (CTO) de Microsoft vio en el Museo de las Ciencias de Londres la que es considerada como la primera computadora del mundo, la máquina analítica diseñada -pero nunca terminada- por Charles Babbage, y no pudo resistir las ganas de comprarse una. Un millón de dólares y tres años después, Nathan ha recibido su computadora, que estará en exposición en el Museo de la Historia de la Computación de California por seis meses. Engadget
  • Me resultó sumamente curioso observar cuantos blogs se hicieron eco de la publicación de la lista de los 100 intelectuales más influyentes, que publicó la revista Foreign Policy días atrás. La verdad es que es una lista muy sui generis, poco objetiva y muy muy al estilo de estos tiempos en eso de juntar «la Biblia y el calefón». Cuando quise saber más buscando en otros medios encontré poco y nada. Se me ocurrió entonces que debería consultar con algún sociólogo -¿o tal vez psicólogo?- el significado de este detalle, y podría luego escribir un paper titulado: «Los bloggers intelectuales, ¿son o se hacen»?
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The Grid, la red que desafía a la imaginación

gridDicen que la descarga de una película demandará sólo cinco segundos. Que tendrá 10.000 veces más velocidad de transmisión de datos. Que dará la posibilidad de transmitir imágenes holográficas, juegos online con miles de usuarios a la vez y calidad de video de alta definición.

Todo esto gracias al LHC, el acelerador de partículas más poderoso del mundo.

«The Grid permitirá a las próximas generaciones tener la posibilidad de comunicarse de formas en que las más viejas jamás imaginaron», declaró al Times David Britton, profesor de física de la Universidad de Glasgow, uno de los líderes del proyecto y afecto a las declaraciones estridentes, según parece. Los físicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) activarán a «The Grid» el día que el acelerador de partículas se ponga en marcha para capturar todos los datos que este genere, aproximadamente a mediados de año.

Hace siete años, los científicos comenzaron a pensar en la nueva Red, al darse cuenta de que la cantidad de datos que capturaría por año el LHC no podría almacenarse de forma local, ya que se necesitarían 56 millones de CDs.

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Breves: Topless, MS amenaza, Internet no olvida y más

  • A no asustarse: en la noticia que nos ocupa, “topless” se refiere a la decisión de compañías estadounidenses de impedir a sus empleados ingresar en las salas de conferencias con todo tipo de artilugios (BlackBerry, iPhone, Palm, Sidekick u otro aparato distrayente). Por extraño que parezca, los impulsores de la tendencia son compañías de Sillicon Valley. Sus ejecutivos, cada vez más molestos por las distracciones que causan esos chiches, decidieron actuar. Pero hay quien afirma que quizá la mejor forma de evitar estos problemas sea, en primer lugar, no tener tantas reuniones. LaNacíon.com.ar
  • Microsoft remitió ayer una carta al Consejo de Administración de Yahoo! con la advertencia de que si no logra un acuerdo antes de tres semanas proseguirá con la compra. «Si no logramos un acuerdo antes de tres semanas nos veremos obligados a dirigirnos directamente a los accionistas de Yahoo!» para comprarles sus acciones, dice la carta firmada por el consejero delegado de Microsoft, Steven Ballmer. También se ha sabido hoy que Microsoft se plantea revisar su oferta respecto a la que realizó en febrero pasado y ofrecer menos. Barrapunto
  • Intel modificó su producto Classmate PC rediseñándolo para tentar a los niños de escuela del primer mundo, y comienza a competir con otras mini-notebooks de ASUS y HP. La nueva versión viene con un TouchPad y teclado más tradicionales, un disco rígido de 30Gb e incrementa el tamaño de la pantalla de 7 a 9 pulgadas. Comparada con la original, esta Classmate PC se ve menos como juguete y más como una laptop tradicional. Barrapunto
  • Días atrás alertabamos sobre los peligros que asechan a los usuarios de redes sociales. Hoy leemos sobre una joven de 25 años, madre soltera de dos niños que estudiaba para maestra, puso en su página de MySpace una foto suya sacada en una fiesta, disfrazada de pirata y con una copa plástica en la mano, y la tituló “Pirata borracha”. Su universidad vio la foto, decidió que eso no era digno de una futura maestra y se rehusó a darle el título. Incluso habiendo quitado la foto, ya había sido almacenada y catalogada. Perfil
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WordPress 2.5: apenas nació y ya genera debates

Tiene un par de días de nacido y ya hay mucha gente hablando de él. Me refiero a la actualización 2.5 de nuestro querido y nunca bien ponderado sistema de gestión de contenidos, léase blog. Hay opiniones a favor y en contra; hay upgrades y downgrades -con la intensidad de un amor o un desamor.

Como tengo mucho de geek, ya lo instalé, lo usé y me gustó. Fue bastante sencillo el upgrade y pude actualizar todos los plugins a la nueva versión en forma automática. Sí noté que el manejo de imagenes era más sencillo en la versión anterior, y que hay que acostumbrarse a una nueva disposición de los elementos en el editor, pero nada grave.

Revisando luego otras opiniones, encontré que la gente de SigT habla sobre errores y parches:

Pocas horas después del apresurado lanzamiento de WordPress 2.5 han aparecido los primeros problemas, por suerte no son de seguridad y el primero no tiene gran importancia pero el segundo puede llegar a ser una molestia.

– Si modificas sólo los minutos de la hora de una entrada, no se guarda el cambio. Para solucionar esto puedes descargar el archivo post.php corregido desde el trac de WordPress.

– Si tienes tu WordPress instalado en un subdirectorio del dominio los canales de suscripción pueden fallar. Para corregir este problema puedes descargar los archivos rewrite.php y version.php corregidos.

Los links a los archivos en cuestión son post.php, rewrite.php y version.php

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El concepto de ‘agua virtual’ nos enseña a usar bien el recurso

La ocasión del reconocimiento al profesor John Anthony Allan por haber desarrollado e introducido la teoría de «agua virtual» es una buena oportunidad para reflexionar sobre el significado y las implicancias de esta teoría.

Partiendo de la premisa de que la gente no sólo consume agua cuando bebe o se baña, este profesor de la Universidad de Londres elaboró en 1993 la teoría en cuestión y creó un modo exacto de calcular la cantidad necesaria de agua que se utiliza para elaborar distintos productos, desde una taza de café hasta una hamburguesa. Por ese logro y sus aplicaciones recibió ayer el prestigioso Premio Estocolmo del Agua 2008.

Por ejemplo, según estos cálculos:

  • 140 litros son necesarios para la elaboración de una taza de café.
  • 3.000 litros para el complejo desarrollo que lleva a obtener un litro de leche.
  • 2.400 litros se consumen para fabricar una sola hamburguesa.
  • 2.500 litros se usan para que sea posible un trozo de queso de 500 gramos.

Tomando el caso de los 140 litros necesarios para la elaboración de una taza de café, por ejemplo, Allen contabiliza la cantidad que se destina al riego de la planta, a la manufactura del producto, su empaquetamiento y todo el camino que sigue hasta llegar a la mesa del consumidor.

Con este sólo ejemplo pueden apreciarse las enormes implicancias del trabajo del profesor Allen. Según estimaciones, en el año 2020 más de 250 millones de personas van a sufrir la escasez de agua. De allí que el Instituto Internacional del Agua de Estocolmo afirme que:

La aplicación del concepto de agua virtual potencia el uso del comercio para aliviar su falta en algunas regiones y emplearla de forma más eficaz en los recursos hídricos.

De estos estudios se derivan otras cuestiones que también merecen ser analizadas en profundidad: de acuerdo a estos cálculos los paises desarrollados consumen casi el triple de agua que los sub, evidenciando una vez más que seguimos pagando los platos rotos por el despilfarro de los paises más ricos.

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Una curiosidad: CD que estalla en pedazos

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Al mejor estilo de «Cazadores de mitos», pero involuntario en este caso, me encontré respondiendo a la pregunta de si un cd puede estallar dentro de una lectora. Efectivamente, si puede.

Al desarmar la lectora de un cliente, a la que literalmente le estalló un cd adentro, encontré pedacitos de plástico y partículas de pintura en cada rincón de la lectora, saltando y adhiriéndose a manos y ropa al limpiarla.

Confieso que me tomó por sorpresa descubrir cuanto daño puede causar esta sencilla lámina de plástico si estalla girando a 52X, unas 6000 RPM.

cdestruido3.jpg

Seguramente un defecto de fabricación causó el estallido; probablemente se coló una burbuja de aire en el material, convirtiendo al inocente cd en una bomba de tiempo. Como es lógico, luego de limpiarla y rearmarla, no volvió a leer ningún cd. Es difícil sobrevivir a semejante bombardeo.

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Con la música a todas partes, gracias a PlayList.com

El proyecto PlayList.com es una comunidad online en la que 20,992,772 -al menos, al escribir esto- fanáticos de la música crean y comparten listas de reproducción de música.

De mecánica similar a otros productos de la Web 2.0, sólo requiere crear una cuenta y comenzar a crear listas. Luego podemos reproducirlas desde el mismo sitio o incorporarlas a nuestros espacios, como ser un blog, MySpace y algunos otros servicios que permitan la inserción de scripts para la creación de un reproductor. Dicho sea de paso, el reproductor incluye una opción que le permite abrir en una ventana independiente una vez incorporado.

Como no puedo con mi genio, creé mi propia lista que agrego aquí -por cierto, el código es bastante flexible y personalizable, como también suele suceder en estos casos-, así que, aquí va una selección de la música que me gusta.




A pedido del público, rock nacional:



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Google Docs, una herramienta útil que mejoró notablemente

Google Documentos, textos, cálculos y presentaciones, todo en uno

La barra de herramientas es tan completa como la de cualquier procesador de textos. Es un poco pobre en fuentes, pero cuenta con las más usuales.

Vale la pena tenerlo en cuenta, porque con Google Docs todo lo que necesitamos para llevar nuestro trabajo a todo lugar es una pc conectada a Internet allí donde vamos, sin tener que pensar en disquetes (si es que alguien aún lo piensa…), cds o pen drives.

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La industria musical reconoce la necesidad de un cambio

cdlock.gifLa realidad de que el consumo de música es el más alto de la historia pero los beneficios son los más bajos para la industria, atravesó la temática del Foro de Música Digital que se clausuró ayer en la ciudad de Nueva York, en el que las discográficas y las nuevas empresas de música digital debatieron sobre cómo coexistir y sobrevivir en ese escenario. Dicen que por interés baila el mono…

Lo dicen con todas las letras: mientras los nuevos canales de distribución y la piratería hacen que la música esté más presente que nunca en la vida de los consumidores, los ingresos de las grandes casas discográficas no evolucionan con la misma rapidez.

El lema del foro fue «La versión 1.0 de la industria musical ha muerto», y reunió a los ejecutivos de algunas de las discográficas más importantes del mundo con los directivos de una veintena de empresas de distribución digital, como Music Choice, iTunes y The Orchard. Como era de esperarse, las discográficas se ven obligadas a aliarse con los nuevos canales para sobrevivir a la piratería. Según informa iEco.com, Ted Cohen, presidente de Mobile Entertainment Forum y moderador en el foro neoyorquino, afirmó que:

Está claro que el mundo de la música está cambiando, la cuestión está en cómo debemos nosotros abrazar este cambio. El principal reto al que la industria se enfrenta es un cambio de mentalidad para encontrar la fórmula de colaboración más adecuada, duradera y beneficiosa posible entre las discográficas y las nuevas empresas. Las casas de discos ya han dejado de poner las normas y tienen que arriesgarse en este negocio. Deben cambiar y cooperar. La solución pasa por ser flexible y no tener miedo a experimentar.

Y poniéndole a la cuestión la cuota de sentido común que todos esperamos, añadió:

No se puede proteger tanto la música porque al final nadie puede disfrutarla. Hay que aprovechar las oportunidades porque el mercado actual cambia cada día. Para acabar con la piratería, no hay que asustar al consumidor con demandas.

Otros temas que suscitaron polémica entre los participantes del Foro fueron la cuestión de los derechos de autor, y cuál debe ser el costo a pagar por el consumidor para escuchar música. Se afirma que los participantes confían en que todos, discográficas y distribuidores, se adapten a los nuevos tiempos.

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Software gratis no es lo mismo que software libre

Ahora que tiene tiempo libre, Gates recuerda su tierna juventud. Pero infartados, atención: abstenerse de seguir leyendo sin prescripción médica, porque el título es impresionante. LaNacion.com Tecnología titula la noticia así: «Microsoft y una apuesta al software libre». Como sería más creíble un titular del tipo «El Papa se hizo Testigo de Jehová» o «Racing campeón de la Libertadores», sigo leyendo por el sólo placer anticipatorio de mis carcajadas. Leamos:

Microsoft anunció que proveerá de acceso libre a herramientas utilizadas para diseñar y desarrollar software a estudiantes secundarios y universitarios de todo el mundo.

Amigos míos, yo los quiero, leo seguido el suplemento, pero aquí no dice «software libre», dice «acceso libre a herramientas». Eso es: acceso gratis sin pagar licencia al uso de herramientas de desarrollo. ¿O van a liberar el código también con esas herramientas? Sigamos leyendo:

Este lanzamiento posibilitará a los estudiantes utilizar las herramientas -el énfasis es mío- de desarrollo y diseño para crear aplicaciones de software, diseñar páginas web o crear nuevos juegos para la Xbox 360. Estas soluciones ya están disponibles para estudiantes universitarios de Estados Unidos, Europa Occidental y China, y beneficiarían a 1.000 millones de personas.

Si, ya lo estaban con QBasic hace un siglo atrás, salvando las distancias.

El presidente de Microsoft, Bill Gates, que fundó la empresa con su amigo Paul Allen, recordó que cuando era adolescente se pasaba noches enteras estudiando manuales para aprender más sobre el desarrollo de software. «Puedo ponerme en el lugar de esos estudiantes desarrolladores», dijo Gates en una entrevista concedida a Reuters. «Para los estudiantes cualquier tarifa es una barrera», agregó.

Ey, ey, ey… «tarifa», dijo. «Tarifa» es licencia, no es código libre.

Por este motivo, el plan de Gates consiste en presentar su iniciativa bautizada como «Dreamspark» durante una gira que hará por Estados Unidos y Canadá, y que comenzará con un discurso en la Universidad de Stanford. Los estudiantes podrán utilizar una conexión de banda ancha para descargar de manera gratuita el programa Visual Studio, la herramienta de desarrollo más utilizada por profesionales y el Expression Studio, una herramienta que rivaliza con Creative Suite de Adobe. Además, la empresa anunció que pondrán a disposición el software XNA Game Studio, útil para la creación de juegos y una cuenta de suscripción por un año al XNA Creators Club, para que los desarrolladores puedan subir los juegos a la plataforma Xbox 360.

Si, la idea es buena, démosle la diestra a los muchachos de Redmond. Sigue explicando el artículo:

Microsoft ha provisto de programas a las universidades, sólo que aparecía un condicionante, el que las casas de altos estudios se registraran para recibir los beneficios. De esta manera, los máximos beneficiados eran los estudiantes de informática de grandes universidades. Por último, Gates anunció que espera que su última iniciativa aumente el número de desarrolladores potenciales, así como los campos de estudio en los que puede progresar el software.

Está bien, seguramente va a ser de mucha ayuda, como es obvio, para programadores sobre plataforma Windows. Pero no es software libre: es sofware gratuito, sin licencia. Software libre es otra cosa, definición que seguramente los amigos de LaNacion.com Tecnología conocen perfectamente.

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Breves: Un infiel en MSN, máquinas mod. 2029, Gates y la fama, y más

  • La Justicia consideró justificado el despido de un empleado de una empresa de servicios informáticos que, a través del programa de chat MSN Messenger, le pasó a un agente de una competidora los precios de productos de la firma para la que trabajaba. El empleado incurrió en «la violación del deber de fidelidad y de buena fe», consideró la Sala Octava de la Cámara Laboral. Clarin.com
  • El experto tecnólogo de sistemas y futurólogo Ray Kurzweil (Cybernostradamus) dice que para el 2029 las máquinas «tendrán hardware y software que les permitirá alcanzar un nivel humano de inteligencia artificial». Si bien no hay manera de probar sus palabras y todo lo que dice podría estar equivocado, uno puede imaginarse que contaremos con máquinas egoístas, ambiciosas, descuidadas e interesadas. Es decir, muy humanas… Engadget en español
  • Los dos gigantes de la informática que están marcando el paso de la industria de la telefonía móvil han brillado por su ausencia en el Congreso Mundial de Móviles 3GSM que acaba de finalizar en Barcelona: Google y Apple. CQSoft
  • El (ex) presidente de Microsoft ha dejado de usar su cuenta de Facebook, maldiciendo por las 8.000 peticiones de contactos al día y por los sitios de fans que ventilan sus cosas. Después que Microsoft invirtió $240 millones en Facebook el año pasado, Gates se pasó 30 minutos al día en el sitio. Una excesiva celebridad, sería la causa que lo habría obligado a alejarse de su sitio en Facebook. Maestros del Web
  • Los compradores que realizan muchas compras online están ahorrando más que el coste del combustible de su automóvil o el de la tarifa por usar el transporte público. También están reduciendo las emisiones de dióxido de carbono hacia la atmósfera, en cerca de medio millón de toneladas para el caso de los compradores estadounidenses, según cálculos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge. Noticias de Ciencia y Tecnología
  • La muerte del formato HD-DVD: Atsutoshi Nishida, presidente y CEO de Toshiba Corporation, anunció que la guerra de formatos se acabó y que en pos de ayudar al mercado a crecer, la compañía no desarrollará, fabricará o venderá reproductores o grabadores del formato HD-DVD. En términos prácticos, eso significa que para fines de marzo de este año Toshiba dejará de producir unidades, incluidas las destinadas para PC o juegos, pero evaluará su posición en el mercado de los notebook con lectores integrados de acuerdo a la demanda del mercado. Toshiba seguirá de todos modos entregando soporte a todos los que hayan comprado un equipo con esta tecnología. FayerWayer
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Link Diagnosis, una herramienta que nos permite saber quienes nos likean

Leemos en Xiberneticos sobre Link Diagnosis, una herramienta online muy sencilla de usar que, a diferencia de otras existentes, nos brinda un completísimo informe de los enlaces entrantes a nuestro sitio o blog, además de permitirnos también ver cosas como el pagerank de los enlaces que recibimos, nuestras páginas más enlazadas, y demás. Se toma unos minutos en completar la operación, pero a cambio nos entrega, como dijimos, un informe muy completo, mucho más que el que pudieran brindar Technorati y similares.

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Yahoo!, con la autoestima muy alta

forzudo.gifLeemos en Clarín.com que The Wall Street Journal informó hoy que el consejo directivo de Yahoo! no aceptaría la propuesta de Microsoft, porque considera que «infravalora enormemente» a la empresa. Parece que Yang, Filo y demás capitostes de la compañía están con la moral alta, al punto de mantener la cabeza fría frente a una valija con u$s44.600 millones.

Parece que la oferta de MS de 31 dólares por acción no contempla los riesgos que acarrearía la fusión. Resulta improbable que el portal acepte alguna oferta que se encuentre por debajo de los 40 dólares por acción.

Lo curioso es que se dice que los directivos de Yahoo! analizan como alternativa, la posibilidad de aliarse con Google, lo que le permitiría mantener su independencia. Si, leyó bien. Hay gente que no aprende.

Finalmente, parece que la junta directiva del portal planea enviar una carta a Microsoft que detalle los motivos que los llevarían a rechazar la oferta. No se aclara si Ballmer (en ausencia del ya retirado Bill) ya tomó el bate para hacerles una visita a los caprichosos y envalentonados directivos de Yahoo!

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