‘Más que San Juan, esto es Barricklandia’, ironiza Enrique Viale, presidente de la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas y autor, junto a Maristella Svampa, del libro Maldesarrollo. ‘La empresa controla todo y a todos, digita a los medios, maneja la justicia y asusta a los vecinos. Conseguir un espacio para hablar de estos temas es casi imposible, porque el gobierno y la minera son casi la misma cosa’, denuncia.
Vaya un módico ejemplo: a horas del derrame, y cuando todavía la empresa y las autoridades provinciales parecían más preocupadas por minimizar lo sucedido, la comisión de Medio Ambiente del Senado de la Nación se trasladó a sesionar a San Juan y debió reunirse en el Foro de Abogados. Barrick, en tanto, había dado su conferencia en la Casa de Gobierno de la provincia, mientras que el gobernador José Luis Gioja participó en Buenos Aires de una charla en el Colegio de Ingenieros… y con auspicio de la Barrick, claro.
[Extracto de ‘Veladero, Barrick Gold y feudalismo a cielo abierto’, por Fernanda Sández para #BorderPeriodismo]
Noticias y actualidad - 9. página
…con ojo crítico
Nada más peligroso para el hombre que él mismo
En lo que va de 2015 se produjeron más defunciones debido a personas que sufrieron accidentes mientras intentaban autofotografiarse, que por ataques de tiburones. Un informe del diario británico The Guardian reveló que a lo largo de 2015 se produjeron 12 muertos mientras sus víctimas se tomaban selfies, es decir, en medio del acto de autofotografiarse. El medio asegura que, en lo que va del año, el número de víctimas por ataques de tiburones ha ascendido a tan sólo 8. El informe se dio a partir de la muerte de un turista japonés de 66 años que cayó por las escaleras del Taj Mahal, el mítico palacio de India, donde estaba posando para sacarse una foto. Su compañero sobrevivió, pero sufrió una fractura en la pierna.
[Publicado en el diario La Nación, ayer]
El problema de la resistencia a los antimicrobianos
«Es imprescindible que cambiemos nuestro comportamiento en cuanto al uso de los antibióticos». Quién hace sonar esta señal de alarma es el economista inglés Jim O’Neill, director del Estudio sobre Resistencia a los Antimicrobianos, en una columna reproducida hoy por el diario Clarín.
La razón, o más bien necesidad de ese cambio imprescindible es que justamente, debido al mal uso y aun abuso de los antibióticos, las infecciones comunes se hacen cada vez más resistentes a los tratamientos existentes.
Según el economista, para resolver este problema necesitamos un nuevo comportamiento, ya que debido al mal uso y abuso de los antibióticos infecciones comunes como la neumonía y la tuberculosis se hacen cada vez más resistentes -y aún inmunes- a los tratamientos existentes.
De acuerdo al estudio que el especialista dirige, las infecciones resistentes a los fármacos matan al menos a 700.000 personas cada año, cifra que, de no abordarse seriamente el problema, podría ascender a los diez millones de personas para el 2050. Por esta razón, no alcanzará sólo con desarrollar nuevos medicamentos: también debemos reducir nuestra demanda de antibióticos, entendiendo que a veces causan más daño que beneficio.
No es el cuerpo de una persona el que se hace resistente a los medicamentos, sino la propia bacteria. Comprender cuándo y cómo usar antibióticos servirá para lograr un uso responsable de ellos.
Fuente: Diario Clarín.
Agrotóxicos
Seré breve, porque el video titulado «El costo humano de los agrotóxicos» habla por si mismo: según relata Fernanda Sández en su artículo de hoy para La Nación, Pablo Piovano, autor de la obra, es un fotógrafo que recorrió a fines de 2014 varias provincias del noreste argentino. Allí se topó con el horror de la fumigación sobre personas -por supuesto, empresas y medios afines dirán que fue sobre los cultivos de tabaco, algodón, soja, etcétera-, según la autora «con litros y más litros de sustancias capaces de alterar las formas de lo vivo».
«El costo humano de los agrotóxicos», trabajo ganador de premios internacionales, puede verse haciendo clic aquí.
RoboCup 2015
A 20 años de la idea original que le dio vida, la RoboCup -competencia anual que promueve la investigación en Robótica e Inteligencia Artificial (IA) en un encuentro de fútbol entre Universidades de todo el mundo- ha crecido no sólo en avances técnicos y espectacularidad, sino también en la cantidad de Ligas que conforman la competencia.
El romántico y a la vez desafiante objetivo de este evento, aquel que propone que a mediados del siglo XXI un equipo de robots humanoides autónomos gane un partido de fútbol frente al último campeón humano de la Copa del Mundo de acuerdo a las reglas de la FIFA, parece convertirse en una posibilidad real.
La RoboCup 2015 que se celebró en Hefei (China) acaba de finalizar, y se han visto en ella cosas como estas:
Primero, la final de la RoboCup Middle Size League (MSL), en la que participan dos equipos de 5 robots de tamaño medio cada uno, con sensores. La comunicación es inalámbrica y no se permite la intervención de los seres humanos, excepto para agregar o quitar jugadores dentro del campo de juego.
Y una más: el encuentro entre la UNSW de Australia y RoboCanes, para la RoboCup Standard Platform League (SPL), Liga heredera del famoso cachorro robótico Aibo, de la Sony, que utiliza robots idénticos. Esto permite que los equipos se concentren en el desarrollo de software en lugar de ocuparse de la mecánica de los robots, ya que operan en forma autónoma durante los juegos.
La característica más relevante de todas las Ligas es que los equipos son totalmente autónomos. Una vez que se inicia el juego, el único aporte de un ser humano permitido es el del árbitro.
Perros en un parque
Para los medios [Facebook] es como ese perro que viene corriendo hacia ti en el parque. A menudo no sabes si lo que quiere es comerte o jugar contigo.
[David Carr, columnista de The New York Times, citado por Agencia donweb]
Bajar nuestras emisiones a la mitad con solo cambiar el sistema agrícola
[En Europa] se han destruido muchos árboles, como acá. El tema aquí en Argentina es la amplitud, que es… abrumadora. Esto es como Estados Unidos: en Nebraska tampoco hay un solo árbol. Y esto es importante de señalar porque –según datos de la Organización para las Naciones Unidas, ONU- 50% de los gases con efecto invernadero vienen de este modelo agroindustrial. Y eso se debe a que este modelo utiliza muchos herbicidas que son elaborados a partir del petróleo, y además fertilizantes. El 19% de esos gases viene de las granjas de animales y el resto de la desforestación que genera hacer soja transgénica como acá o para hacer biocombustibles. Pero eso en parte es una buena noticia, porque si queremos bajar nuestras emisiones a la mitad, podríamos hacerlo con solo cambiar el sistema agrícola. Ese es un dato importante, sabemos qué es lo que debemos hacer.
[Marie Monique Robin, periodista autora entre otros títulos, de «El mundo según Monsanto», en una entrevista de Fernanda Sández para BorderPeriodismo.]
Mientras tanto, seguimos discutiendo sobre máquinas
Veamos los videos. Luego explico en que punto, creo, se tocan.
En el primero, el genial y prolífico escritor Isaac Asimov anticipa, en una entrevista de Bill Moyers en 1988, el impacto que tendría la computadora y lo que hoy conocemos como internet, en la educación y en la vida cotidiana.
En el segundo video se muestran los avances en la creación de imágenes 3D: la compañía japonesa Aerial Burton presentó la pantalla de 3D Fairy Lights, en la que microgotas de plasma creadas por láseres forman una imagen tridimensional directamente en el aire. La particularidad esencial de este modelo es la posibilidad de tocar las imágenes y modificarlas a través del tacto.
En este contexto, creo que el punto en el que se tocan estos dos hechos es aquel en el que confluyen el estado actual de la educación, su relación con las tecnologías digitales y la realidad de la demanda actual de acceso al conocimiento.
En nuestro país seguimos discutiendo con mucho nervio si «computadoras-sí-computadoras-no», si los planes oficiales fracasaron o no, si tiene o no sentido darle una computadora a cada pibe, y otras cuestiones por el estilo. Todas estas discusiones son absolutamente válidas, por cierto, pero en el aula, esas cuatro paredes más fáciles de derribar en lo físico que en lo relativo a concepciones y teorías, todavía se sigue educando para otro siglo.
Hace algunos años, en 2008, escribimos con un grupo de colegas una tesis para el profesorado basada en «El aula, en cualquier momento y en cualquier lugar», un tema que yo estaba desarrollando en aquel momento al respecto del acceso que las nuevas tecnologías y en particular internet brindan en el proceso de aprender a aprender, al punto de sugerir que tales recursos nos permiten figurativamente «derribar las paredes del aula» para permitir aprendizajes significativos.
El trabajo de campo nos dio la primera pista de la dificultad que traía aparejada aquella expectativa: las estadísticas mostraban una desconexión entre los distintos estamentos de la gestión educativa al punto de diluir, en la mayoría de los casos, todo esfuerzo en un intento bien intencionado y poco más. ¿Las respuestas más usuales? No se usa porque no hay recursos, no se hace porque falla la gestión, está pero no se usa, no contamos con personal calificado, y varios etcéteras más.
Me resulta incomprensible observar hoy, después de 7 años, varios cambios en los planes de estudio, entrega de millones de computadoras, la masificación de aplicaciones y servicios, y las perspectivas de logros que brindan estas tecnologías, que todavía haya docentes en las aulas que niegan su uso. Esta mañana escuché a un docente argumentar que «sin computadoras se puede enseñar igual», frase que a estas alturas del siglo y de la vida suena a negar otras formas de aprender, con la peor connotación posible: sigamos uniformando a nuestros chicos en un proceso de simple pero para nada ingenua asimilación de información.
Es un «no» rotundo al aprendizaje basado en el acceso irrestricto a la información que avizoraba Asimov, pero también a los modos de facilitar la exploración de los nuevos avances, siempre tan fascinantes -que al decir de un amigo y colega, nos hacen «afortunados de vivir en este momento de la historia».
Nuestra educación está enfrascada en una discusión infructuosa sobre máquinas, pero en realidad parece temerle al poder emancipador del acceso al conocimiento que representan las nuevas tecnologías. Como si prefiriera una producción escolar en serie de mano de obra poco calificada.
Fuentes:
– Factor humano
– Diario Uno
Paseo espacial
Este estupendo material de poco más de una hora fue grabado con una cámara GoPro por el astronauta estadounidense Terry Virts, durante dos caminatas espaciales en la Estación Espacial Internacional en febrero pasado.
Durante esta caminata, la número 30, Virts y su compañero Barry «Butch» Wilmore realizaron una serie de operaciones de mantenimiento y preparación de instalaciones futuras, como el tendido de cables, lubricación de un brazo robótico y otras tareas.
Más información y detalles de la captura, en: https://archive.org/details/EVAGoPro
El increíble despegue del 787 Dreamliner
La empresa estadounidense Boeing hizo despegar un 787 Deramliner en forma casi vertical en el Paris Air Show 2015, demostrando así la alta maniobrabilidad de su flamante aeronave. Muy impresionante, por cierto.
Y desde la perspectiva del piloto:
Más información, en lanacion.com, y en el sitio del fabricante.
Los virus y el eslabón débil
El principio que sustenta la ingeniería social, práctica delictiva que consiste en obtener información confidencial a través de la manipulación de usuarios legítimos para realizar actos que los perjudiquen o expongan, es el que dice que en cualquier sistema «los usuarios son el eslabón débil».
De este modo, los ingenieros sociales aprovechan la tendencia natural de la gente a reaccionar de manera predecible en ciertas situaciones, en lugar de tener que encontrar agujeros de seguridad en los sistemas informáticos.
Ataques como los que se vienen produciendo en estos días con el falso video porno en Facebook, es un caso típico de estás técnicas. Según un especialista de la firma de seguridad ESET citado por BBC Mundo, se trata de un malware que no solo infecta el equipo con troyanos para el robo de información, sino que además instala una extensión en el navegador para publicar en Facebook de forma automática y seguir propagando el contenido.
Que el usuario utilice un buen antivirus -el gratuito PSafe lo detecta- y configure correctamente la seguridad de sus perfiles en las redes sociales, son algunas de las formas de protección imprescindibles. Pero sin lugar a dudas, reconocer como funciona la ingeniería social y evitar caer en la trampa es la más importante.
Seguir un anzuelo digital como el anuncio de un video de las características del mencionado, que además es enviado por un amigo o conocido -previamente infectado con el malware sin saberlo-, es bastante predecible si se tienen en cuenta los descuidos que cometen los usuarios o su dificultad para resistir la curiosidad que tales anuncios despiertan. Predecir esas conductas y aprovecharlas para el propio beneficio es la actividad de los ingenieros sociales.
¿Cómo aproximarnos a una solución que nos evite caer en estas trampas?
- Primeramente, prestar atención y tomarse el tiempo que sea necesario para proceder con cautela cuando nos encontramos con algo sospechoso.
- Si un amigo en Facebook nos etiqueta o envía un mensaje que nos genera dudas, lo más sencillo es preguntarle antes de tomar una acción que nos meta en problemas. Una solución recomendable, aunque pueda resultar antipática, es cerrar el muro a publicaciones de terceros y activar la opción de revisar las etiquetas que otros añaden a las publicaciones antes de que se publiquen en nuestro muro. Es decir, que no aparezcan publicaciones que no sean las propias sin que antes sean aprobadas por nosotros como dueños del perfil.
- Es importante también no seguir links sospechosos o aceptar actualizaciones sin verificar antes que el sitio que las ofrece sea el oficial del programa en cuestión.
- Y lo antedicho: usar herramientas de seguridad como antivirus, antispam y antiphishing, actualizados convenientemente.
Desarrollar hábitos de uso seguro, responsable y con la necesaria cautela adquirida a través de la comprensión de los riesgos propios de la actividad en las redes sociales, nos permitirá disfrutar de una experiencia sin sobresaltos.
Fuentes:
– Wikipedia.
– BBC Mundo.
Imagen:
– Hackerss.com
Más información en:
– Panda Media Center.
La exposición del feto a contaminantes ambientales altera la fertilidad
Según un artículo publicado hoy en rosario3.com, la exposición durante la vida fetal a contaminantes ambientales produce alteraciones epigenéticas y sus consecuencias pueden ser transmitidas hasta la tercera generación.
Tal es la conclusión a la que arriba un estudio internacional con ratones realizado con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), citado en el artículo mencionado. Dicha exposición a contaminantes ambientales como los denominados disruptores endocrinos altera la fertilidad masculina durante al menos tres generaciones. Los resultados se publicaron en la revista “PLOS ONE”.
Estos contaminantes ambientales alteran los genes implicados en el desarrollo testicular y la fertilidad masculina durante generaciones después de producirse la primera exposición durante la vida fetal.
El trabajo se ha desarrollado con ratones expuestos durante el periodo embrionario, vía materna, a la vinclozolina, un fungicida muy usado en agricultura que tiene efectos antiandrógenos (que inhiben las hormonas sexuales masculinas), según explica Jesús del Mazo, investigador del CSIC en el Centro de Investigaciones Biológicas.
«El estudio demuestra que los efectos pueden ser debidos a la desregulación de pequeños ARN, que a su vez regulan la expresión de genes codificantes en proteínas clave en la formación de la células germinales», añade Del Mazo, que ha dirigido el estudio en colaboración con grupos del CNRS francés y de la Academia de Ciencias checa.
Tanto la fertilidad masculina como la expresión de los ARN y los genes que regulan, se ven alterados de la misma manera durante tres generaciones de machos después de la exposición solo en la primera generación, y con dosis inferiores a los niveles en los que se indicaban como «sin efectos adversos observados», según el índice de toxicidad NOAEL, explica Del Mazo. Este índice indica que bajo el nivel de 12 miligramos por kilo de peso y día, no se han observado efectos adversos. in embargo, el estudio se ha hecho con un nivel de 1 miligramo por kilo de peso y día, donde se han observado los efectos adversos citados.
Circunstancias ambientales adversas durante el desarrollo y la vida de los organismos son capaces de modificar la expresión génica sin alterar las secuencias de bases en el ADN. Estas modificaciones denominadas «epigenéticas» son responsables de la aparición de múltiples patologías, como algunos casos de cáncer o infertilidad.
[Más información en: rosario3.com]
Cheetah, el robot cuadrúpedo que puede saltar
Cheetah, el robot cuadrúpedo que creó el MIT, puede saltar como un guepardo. Financiado por la agencia militar DARPA, el dispositivo corre como un animal y salta obstáculos de hasta 40 centímetros con precisión.
Fuente: Clarin.com
Once años en dos minutos
La firma de tecnología Earth Cam presentó un time lapse que muestra la construcción del recientemente inagurado One World Trade Center, a partir de cientos de miles de fotografías tomadas durante los últimos 11 años.
Fuente: Clarin.com
El éxito del invento de Zuckerberg
El éxito del invento de Zuckerberg consiste en haber entendido necesidades humanas muy profundas, como la de no sentirse solo nunca (siempre hay alguien en el planeta que puede ser “amigo” tuyo) y vivir en un mundo virtual donde no hay dificultades ni riesgos (no hay discusiones, las rupturas son sencillas y pasan rápidamente al olvido, todo es infinitamente más soportable que en la vida real).
[Zygmunt Bauman, citado en Ssociologos.com]
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